Roland Ratzenberger (4 de Julho de 1960 – 30 de Abril de 1994) foi um piloto de Fórmula 1 natural da Áustria, falecido aos 33 anos de idade.
Uma curta temporada
Antes de correr pela Simtek - uma das equipes da Fórmula-1 em 1994 - o piloto austríaco havia participado de diversas categorias do automobilismo internacional, sobretudo no Japão e na Inglaterra. Sua chance de correr na temporada de 94 previa um contrato de cinco corridas para que ele mostrasse um bom desempenho.
No início da temporada, ele dizia que não iria expôr o carro a acidentes, já que a equipe encontrava-se em sérias restrições orçamentárias. No GP do Brasil, não conseguiu se classificar para correr; em Aida, no Japão, largou em 22º e chegou em 11º. Nos treinos livres para o GP de San Marino, Ratzenberger fazia uma tentativa de classificação quando, ao final da curva Tamburelo, a asa dianteira do Simtek soltou-se e o piloto, sem controle do carro, chocou-se violentamente contra o muro na curva Villeneuve, a cerca de 308 Km/h.
Ratzenberger teve fraturas múltiplas no crânio e no pescoço. Logo após o acidente, uma tentativa de reanimação cardíaca foi feita na própria pista. Mas o pior não pôde ser evitado: sua morte foi anunciada oito minutos após o piloto ter dado entrada no Hospital Maggiore de Bologna. Após o acidente, a equipe Simtek anunciou que não iria se retirar da corrida, alegando que Roland gostaria que David Brabham, seu companheiro de equipe, participasse da corrida.
Lembrando que nesse mesmo final de semana, no dia seguinte à morte de Ratzenberger, mais uma tragédia aconteceu: a morte do piloto Ayrton Senna, que minutos antes da largada, cogitou a hipótese de não participar daquele GP.
http://pt.wikipedia.org/wiki/Roland_Ratzenberger
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