Classic Cars: Nissan Micra
After the nuclear holocaust, Micras will still be zipping about. Giles Chapman pays tribute to the great survivor
Published: 10 April 2007
As a journalistic assignment, this struck a new low in glamour: staking out a Tesco car park in suburban Kent on a bitingly cold Monday morning. But the result was bang-on. I wanted my suspicions proved right: that you can still encounter old Nissan Micras just about everywhere at any time.
Time and place were chosen at random, yet here were two already: a red one, C-reg so 22 years old; and a pinkish-beige one, G-reg, 18 years old. No other car on that vast plain of tar was more than 10 years old.
The owner of the pink Micra soon returned, pushing her trolley. "I've had it since new and I've never had a car that's given me such value for money," said Jeanne Stevens from Sevenoaks, who turns out to be a retired driving instructor. "It just goes on forever. Mind you, I do have it serviced regularly and it is always garaged".
Would she ever get rid of it - get something a bit, er, newer? "You must be joking!" she thunders. "I shall keep it till it dies."
Jeanne's car has 99,000 miles on the clock, many of them piled on by countless teenage Sevenoaks rookies. But she looks nonplussed when I ask whether she considers it to be a classic car. Nor, strangely, can she really explain why the Micra is so legendarily easy to drive. "But I do see another lady with one of these every day. We say 'snap'!"
Micras of the original K10 codename variety are rather like that. They have been omnipresent in Britain's roadscape for almost a quarter of a century. You may never have noticed it but their survival rate, unlike many so-called classics, is extraordinary. Keep looking, anywhere, and it won't be long before one ambles past, possibly with dull paintwork and faded plastic trim, but still in rude functional health.
However, the evidence for their longevity is more than just anecdotal. Official DVLA registration statistics reveal that 96,421 Micra K10s are on our roads, out of a UK sales total of 343,411 between 1983 and 1992. So 28 per cent - more than a quarter - of all K10s sold here are still in use.
On its own, that may not seem impressive. But contrast it with the Micra's peers, and it's a survivor of cockroach toughness.
Of the Austin/Rover Metro, with 1,370,000 sold between 1980 and 1994, 21,468 are still on the go - that's 1.6 per cent. Of the Ford Fiesta Mk1 and 2, with 1,292,669 sold between 1976 and 1989, 43,878 are still in use - 3.3 per cent. Of the first-generation Fiat Uno, 190,000 were sold between 1983 and 1989, and 5,179 of them are still standing - 2.7 per cent.
The little 1.0-litre Micra supermini took its bow in 1982 in Japan as the Nissan Match. It arrived in that hazy crossover period when the company was ditching its Datsun brand name in favour of the Nissan badge. That's why early Micras carry tiny Datsun nameplates on their tailgates.
There is unsubstantiated web gossip that the design was by Italy's fabled Giugiaro studio, because the Micra's stance, unusually tall and upright for the day, was similar to design themes the company was espousing, which were most clearly obvious in its styling of the Fiat Uno. But it is more likely that the Micra was rushed out to combat the small-and-tall Honda City, a runaway hit in Japan in 1981. One thing's for sure, though: the Micra was plain when it was new, and it is positively nondescript today.
The forgettable looks, however, masked an uncommonly refined drivetrain. The 988cc single-cam engine was all-aluminium and very smooth, and its lightness up front lent the non-power steering a remarkable ease, something mirrored by the brakes (front discs only) and clutch.
Plasticky blandness prevailed inside, too, although it was roomy and well-equipped. It made car mag writers cringe - after all, by 1987, it was the UK's top choice for driving schools, such was its forgiving nature. Autocar grumbled: "It is not the slightest bit exciting," while grudgingly admitting: "There is nothing much to complain about." Even with a capacity hike to 1.2 litres in 1989, Autocar harrumphed: " The Micra is solid and reliable but ultimately dull" - yet only after declaring that its performance was "lusty", its 32mpg fuel thirst " a class low", its throttle response "crisp" and its gearchange " precise".
What was the rational buyer to make of Autocar's outlook? After all, the Micra was intended as nothing more than a trusty runabout, and Britain's less excitable drivers, especially older and shrewder ones, bought it in droves. It was a key breakthrough car for Japan in the UK, more so even than the Toyota Corolla. And its lingering success is intriguing.
Vanessa Guyll, an AA technical expert with copious knowledge of car reliability, says the Micra was simply right first time. "It's particularly Japanese," she says, "very well built to begin with, and retaining its reliability.
"It must be down to the quality of the components and steel, as Japanese cars of the early 1980s weren't known for their rust-proofing. Metros of the same era have all been scrapped because their wheel arches rusted out, and their suspensions failed. That didn't happen with Micras. Maybe people treated them more gently, too - if the controls are light then the car is easier to manoeuvre."
Classic status must surely anoint the indefatigable Micra soon, to the chagrin of all red-blooded petrolheads. Meanwhile, owners continue to swear by them. As Jeanne Stevens says: "I'm not concerned about how it looks, it goes!"
And the original Micra certainly does go - on and on and on and on...
After the nuclear holocaust, Micras will still be zipping about. Giles Chapman pays tribute to the great survivor
Published: 10 April 2007
As a journalistic assignment, this struck a new low in glamour: staking out a Tesco car park in suburban Kent on a bitingly cold Monday morning. But the result was bang-on. I wanted my suspicions proved right: that you can still encounter old Nissan Micras just about everywhere at any time.
Time and place were chosen at random, yet here were two already: a red one, C-reg so 22 years old; and a pinkish-beige one, G-reg, 18 years old. No other car on that vast plain of tar was more than 10 years old.
The owner of the pink Micra soon returned, pushing her trolley. "I've had it since new and I've never had a car that's given me such value for money," said Jeanne Stevens from Sevenoaks, who turns out to be a retired driving instructor. "It just goes on forever. Mind you, I do have it serviced regularly and it is always garaged".
Would she ever get rid of it - get something a bit, er, newer? "You must be joking!" she thunders. "I shall keep it till it dies."
Jeanne's car has 99,000 miles on the clock, many of them piled on by countless teenage Sevenoaks rookies. But she looks nonplussed when I ask whether she considers it to be a classic car. Nor, strangely, can she really explain why the Micra is so legendarily easy to drive. "But I do see another lady with one of these every day. We say 'snap'!"
Micras of the original K10 codename variety are rather like that. They have been omnipresent in Britain's roadscape for almost a quarter of a century. You may never have noticed it but their survival rate, unlike many so-called classics, is extraordinary. Keep looking, anywhere, and it won't be long before one ambles past, possibly with dull paintwork and faded plastic trim, but still in rude functional health.
However, the evidence for their longevity is more than just anecdotal. Official DVLA registration statistics reveal that 96,421 Micra K10s are on our roads, out of a UK sales total of 343,411 between 1983 and 1992. So 28 per cent - more than a quarter - of all K10s sold here are still in use.
On its own, that may not seem impressive. But contrast it with the Micra's peers, and it's a survivor of cockroach toughness.
Of the Austin/Rover Metro, with 1,370,000 sold between 1980 and 1994, 21,468 are still on the go - that's 1.6 per cent. Of the Ford Fiesta Mk1 and 2, with 1,292,669 sold between 1976 and 1989, 43,878 are still in use - 3.3 per cent. Of the first-generation Fiat Uno, 190,000 were sold between 1983 and 1989, and 5,179 of them are still standing - 2.7 per cent.
The little 1.0-litre Micra supermini took its bow in 1982 in Japan as the Nissan Match. It arrived in that hazy crossover period when the company was ditching its Datsun brand name in favour of the Nissan badge. That's why early Micras carry tiny Datsun nameplates on their tailgates.
There is unsubstantiated web gossip that the design was by Italy's fabled Giugiaro studio, because the Micra's stance, unusually tall and upright for the day, was similar to design themes the company was espousing, which were most clearly obvious in its styling of the Fiat Uno. But it is more likely that the Micra was rushed out to combat the small-and-tall Honda City, a runaway hit in Japan in 1981. One thing's for sure, though: the Micra was plain when it was new, and it is positively nondescript today.
The forgettable looks, however, masked an uncommonly refined drivetrain. The 988cc single-cam engine was all-aluminium and very smooth, and its lightness up front lent the non-power steering a remarkable ease, something mirrored by the brakes (front discs only) and clutch.
Plasticky blandness prevailed inside, too, although it was roomy and well-equipped. It made car mag writers cringe - after all, by 1987, it was the UK's top choice for driving schools, such was its forgiving nature. Autocar grumbled: "It is not the slightest bit exciting," while grudgingly admitting: "There is nothing much to complain about." Even with a capacity hike to 1.2 litres in 1989, Autocar harrumphed: " The Micra is solid and reliable but ultimately dull" - yet only after declaring that its performance was "lusty", its 32mpg fuel thirst " a class low", its throttle response "crisp" and its gearchange " precise".
What was the rational buyer to make of Autocar's outlook? After all, the Micra was intended as nothing more than a trusty runabout, and Britain's less excitable drivers, especially older and shrewder ones, bought it in droves. It was a key breakthrough car for Japan in the UK, more so even than the Toyota Corolla. And its lingering success is intriguing.
Vanessa Guyll, an AA technical expert with copious knowledge of car reliability, says the Micra was simply right first time. "It's particularly Japanese," she says, "very well built to begin with, and retaining its reliability.
"It must be down to the quality of the components and steel, as Japanese cars of the early 1980s weren't known for their rust-proofing. Metros of the same era have all been scrapped because their wheel arches rusted out, and their suspensions failed. That didn't happen with Micras. Maybe people treated them more gently, too - if the controls are light then the car is easier to manoeuvre."
Classic status must surely anoint the indefatigable Micra soon, to the chagrin of all red-blooded petrolheads. Meanwhile, owners continue to swear by them. As Jeanne Stevens says: "I'm not concerned about how it looks, it goes!"
And the original Micra certainly does go - on and on and on and on...
Carros clássicos: Nissan Micra
Depois do holocausto nuclear, Micras estará fechando ainda aproximadamente. Giles Chapman paga tributo ao grande sobrevivente
Publicado: 10 2007 de abril
Como uma tarefa jornalística, golpeou isto um novo baixo em fascinação: apostando fora um Tesco carro parque em Kent suburbano em um bitingly manhã de segunda-feira fria. Mas o resultado era estrondo-em. Eu quis minhas suspeitas provaram direito: que você ainda pode encontrar quase em todos lugares qualquer hora Nissan Micras velho a.
Tempo e lugar eram ao acaso escolhidos, contudo aqui já era dois: um vermelho, C-reg assim 22 anos velho; e um pinkish-bege, G-reg, 18 anos velho. Nenhum outro carro naquela planície vasta de piche era mais que 10 anos velho.
O dono do Micra rosa devolveu logo, enquanto empurrando o bonde dela. "Eu tive isto desde novo e eu nunca tive um carro que é determinado eu tal valor por dinheiro", disse Jeanne Stevens de Sevenoaks que se mostra para ser um instrutor motriz aposentado. "Há pouco vai sempre em. Preste atenção a você, eu faço isto consertou regularmente e sempre é garaged."
Ela já adquiriria liberte disto - adquira algo um pouco, er, mais novo? "Você tem que estar brincando! " ela troveja. "Eu manterei isto até que morra."
O carro de Jeanne tem 99,000 milhas no relógio, muitos deles empilharam em por recrutas de Sevenoaks adolescentes incontáveis. Mas ela olha nonplussed quando eu perguntar se ela considera que é um carro clássico. Nem, estranhamente, possa ela realmente explica por que o Micra é assim legendarily fácil de dirigir. "Mas eu vejo outra senhora diariamente com um destes. Nós dizemos 'estale'! "
Micras da K10 codename variedade original são bastante goste que. Eles foram onipresentes no roadscape de Inglaterra durante quase um quarto de um século. Você nunca pode ter notado isto mas a sobrevivência deles/delas taxe, ao contrário muitos classics denominado, é extraordinário. Continue olhando, em qualquer lugar, e não será longo antes da pessoa anda de esquipado passado, possivelmente com paintwork sombrio e ornamento de plástico enfraquecido, mas ainda em saúde funcional rude.
Porém, a evidência para a longevidade deles/delas é mais que há pouco anedótico. DVLA inscrição estatísticas oficiais revelam que 96,421 Micra K10s estão em nossas estradas, fora de um REINO UNIDO vendas total de 343,411 entre 1983 e 1992. Assim 28 por cento - mais que um quarto - de todo o K10s vendeu aqui ainda é em uso.
Em seu próprio, isso pode não parecer impressionante. Mas contrasta isto com os semelhantes do Micra, e é um sobrevivente de dureza de barata.
Do Metro de Austin/Rover, com 1,370,000 vendido entre 1980 e 1994, estão ainda em atividade 21,468 - isso é por cento 1.6. Da Festa de Ford Mk1 e 2, com 1,292,669 vendido entre 1976 e 1989, estão ainda em uso 43,878 - 3.3 por cento. Da Ordem de primeiro-geração Uno, 190,000 eram vendidos entre 1983 e 1989, e 5,179 deles estão ficando parado - 2.7 por cento.
O pequeno 1.0-litro supermíni de Micra levou seu arco em 1982 no Japão como a Partida de Nissan. Chegou naquele período de crossover nebuloso quando a companhia era ditching sua marca de Datsun em favour do distintivo de Nissan. Isso é por que Micras cedo levam placas de nome de Datsun minúsculas no tailgates deles/delas.
Há fofoca de teia insubstanciada que o desígnio estava pelo estúdio de Giugiaro lendário de Itália, porque a posição do Micra, extraordinariamente alto e vertical durante o dia, era semelhante para projetar temas a companhia estava se casando, que era claramente óbvio seu nomeando da Ordem Uno. Mas é mais provável que o Micra foi apressado fora combater a Cidade de Honda pequeno-e-alta, um golpe fugitivo no Japão em 1981. Uma coisa sem dúvida, entretanto: o Micra estava claro quando era novo, e é positivamente indescritível hoje.
Porém, os olhares de forgettable mascararam um uncommonly refinou drivetrain. A 988cc máquina de único-came era todos-alumínio e muito liso, e sua leveza para cima frente emprestou para a direção de non-poder uma facilidade notável, algo refletido pelos freios (discos dianteiros só) e embreagem.
Também, insipidez de Plasticky prevaleceu dentro embora era espaçoso e bem equipado. Fez os escritores de mag de carro bajular - afinal de contas, antes das 1987, era a escolha de topo do Reino Unido para as escolas motrizes, tal era sua natureza perdoando. Autocar murmurou: "Não é o pedaço excitando mais leve", enquanto grudgingly admitindo: Não há nada muito reclamar aproximadamente." Até mesmo com uma caminhada de capacidade para 1.2 litros em 1989, harrumphed de Autocar: " O Micra é sólido e seguro mas no final das contas entorpeça" - contudo só depois de declarar que seu desempenho era "vigoroso", sua 32mpg sede de combustível " uma classe baixo", sua resposta de regulador de pressão "encaracolado" e seu gearchange " preciso."
O que foi o comprador racional para fazer da perspectiva de Autocar? Afinal de contas, o Micra era planejado como nada além de um runabout fiel, e os motoristas menos excitáveis de Inglaterra, especialmente mais velho e mais astuto, compraram isto em rebanhos. Era um carro de inovação fundamental para o Japão no REINO UNIDO, mais assim até mesmo que a Corola de Toyota. E seu sucesso prolongado está intrigando.
Vanessa Guyll, um AA o perito técnico com conhecimento copioso de confiança de carro, diz o Micra tinha razão primeiro simplesmente tempo. "É particularmente japonês", ela diz, "muito bem construiu para começar com, e retendo sua confiança.
"Deve estar abaixo a qualidade dos componentes e tem que acerar, como carros japoneses dos cedo 1980s não era conhecido para o ferrugem-revisar deles/delas. Metros da mesma era têm tudo sido esmagado porque os arcos de roda deles/delas enferrujaram fora, e as suspensões deles/delas falharam. Isso não aconteceu com Micras. Talvez pessoas os trataram mais suavemente, também - se os controles estão então claros que o carro é mais fácil manobrar."
Estados clássicos seguramente têm que ungir logo o Micra infatigável, para o pesar de tudo vermelho-blooded petrolheads. Enquanto isso, donos continuam jurando por eles. Como diz Jeanne Stevens: "Eu não estou preocupado aproximadamente como olha, vai! "
E o Micra original vai certamente - sem parar e sem parar...
Depois do holocausto nuclear, Micras estará fechando ainda aproximadamente. Giles Chapman paga tributo ao grande sobrevivente
Publicado: 10 2007 de abril
Como uma tarefa jornalística, golpeou isto um novo baixo em fascinação: apostando fora um Tesco carro parque em Kent suburbano em um bitingly manhã de segunda-feira fria. Mas o resultado era estrondo-em. Eu quis minhas suspeitas provaram direito: que você ainda pode encontrar quase em todos lugares qualquer hora Nissan Micras velho a.
Tempo e lugar eram ao acaso escolhidos, contudo aqui já era dois: um vermelho, C-reg assim 22 anos velho; e um pinkish-bege, G-reg, 18 anos velho. Nenhum outro carro naquela planície vasta de piche era mais que 10 anos velho.
O dono do Micra rosa devolveu logo, enquanto empurrando o bonde dela. "Eu tive isto desde novo e eu nunca tive um carro que é determinado eu tal valor por dinheiro", disse Jeanne Stevens de Sevenoaks que se mostra para ser um instrutor motriz aposentado. "Há pouco vai sempre em. Preste atenção a você, eu faço isto consertou regularmente e sempre é garaged."
Ela já adquiriria liberte disto - adquira algo um pouco, er, mais novo? "Você tem que estar brincando! " ela troveja. "Eu manterei isto até que morra."
O carro de Jeanne tem 99,000 milhas no relógio, muitos deles empilharam em por recrutas de Sevenoaks adolescentes incontáveis. Mas ela olha nonplussed quando eu perguntar se ela considera que é um carro clássico. Nem, estranhamente, possa ela realmente explica por que o Micra é assim legendarily fácil de dirigir. "Mas eu vejo outra senhora diariamente com um destes. Nós dizemos 'estale'! "
Micras da K10 codename variedade original são bastante goste que. Eles foram onipresentes no roadscape de Inglaterra durante quase um quarto de um século. Você nunca pode ter notado isto mas a sobrevivência deles/delas taxe, ao contrário muitos classics denominado, é extraordinário. Continue olhando, em qualquer lugar, e não será longo antes da pessoa anda de esquipado passado, possivelmente com paintwork sombrio e ornamento de plástico enfraquecido, mas ainda em saúde funcional rude.
Porém, a evidência para a longevidade deles/delas é mais que há pouco anedótico. DVLA inscrição estatísticas oficiais revelam que 96,421 Micra K10s estão em nossas estradas, fora de um REINO UNIDO vendas total de 343,411 entre 1983 e 1992. Assim 28 por cento - mais que um quarto - de todo o K10s vendeu aqui ainda é em uso.
Em seu próprio, isso pode não parecer impressionante. Mas contrasta isto com os semelhantes do Micra, e é um sobrevivente de dureza de barata.
Do Metro de Austin/Rover, com 1,370,000 vendido entre 1980 e 1994, estão ainda em atividade 21,468 - isso é por cento 1.6. Da Festa de Ford Mk1 e 2, com 1,292,669 vendido entre 1976 e 1989, estão ainda em uso 43,878 - 3.3 por cento. Da Ordem de primeiro-geração Uno, 190,000 eram vendidos entre 1983 e 1989, e 5,179 deles estão ficando parado - 2.7 por cento.
O pequeno 1.0-litro supermíni de Micra levou seu arco em 1982 no Japão como a Partida de Nissan. Chegou naquele período de crossover nebuloso quando a companhia era ditching sua marca de Datsun em favour do distintivo de Nissan. Isso é por que Micras cedo levam placas de nome de Datsun minúsculas no tailgates deles/delas.
Há fofoca de teia insubstanciada que o desígnio estava pelo estúdio de Giugiaro lendário de Itália, porque a posição do Micra, extraordinariamente alto e vertical durante o dia, era semelhante para projetar temas a companhia estava se casando, que era claramente óbvio seu nomeando da Ordem Uno. Mas é mais provável que o Micra foi apressado fora combater a Cidade de Honda pequeno-e-alta, um golpe fugitivo no Japão em 1981. Uma coisa sem dúvida, entretanto: o Micra estava claro quando era novo, e é positivamente indescritível hoje.
Porém, os olhares de forgettable mascararam um uncommonly refinou drivetrain. A 988cc máquina de único-came era todos-alumínio e muito liso, e sua leveza para cima frente emprestou para a direção de non-poder uma facilidade notável, algo refletido pelos freios (discos dianteiros só) e embreagem.
Também, insipidez de Plasticky prevaleceu dentro embora era espaçoso e bem equipado. Fez os escritores de mag de carro bajular - afinal de contas, antes das 1987, era a escolha de topo do Reino Unido para as escolas motrizes, tal era sua natureza perdoando. Autocar murmurou: "Não é o pedaço excitando mais leve", enquanto grudgingly admitindo: Não há nada muito reclamar aproximadamente." Até mesmo com uma caminhada de capacidade para 1.2 litros em 1989, harrumphed de Autocar: " O Micra é sólido e seguro mas no final das contas entorpeça" - contudo só depois de declarar que seu desempenho era "vigoroso", sua 32mpg sede de combustível " uma classe baixo", sua resposta de regulador de pressão "encaracolado" e seu gearchange " preciso."
O que foi o comprador racional para fazer da perspectiva de Autocar? Afinal de contas, o Micra era planejado como nada além de um runabout fiel, e os motoristas menos excitáveis de Inglaterra, especialmente mais velho e mais astuto, compraram isto em rebanhos. Era um carro de inovação fundamental para o Japão no REINO UNIDO, mais assim até mesmo que a Corola de Toyota. E seu sucesso prolongado está intrigando.
Vanessa Guyll, um AA o perito técnico com conhecimento copioso de confiança de carro, diz o Micra tinha razão primeiro simplesmente tempo. "É particularmente japonês", ela diz, "muito bem construiu para começar com, e retendo sua confiança.
"Deve estar abaixo a qualidade dos componentes e tem que acerar, como carros japoneses dos cedo 1980s não era conhecido para o ferrugem-revisar deles/delas. Metros da mesma era têm tudo sido esmagado porque os arcos de roda deles/delas enferrujaram fora, e as suspensões deles/delas falharam. Isso não aconteceu com Micras. Talvez pessoas os trataram mais suavemente, também - se os controles estão então claros que o carro é mais fácil manobrar."
Estados clássicos seguramente têm que ungir logo o Micra infatigável, para o pesar de tudo vermelho-blooded petrolheads. Enquanto isso, donos continuam jurando por eles. Como diz Jeanne Stevens: "Eu não estou preocupado aproximadamente como olha, vai! "
E o Micra original vai certamente - sem parar e sem parar...
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