O nadador australiano Ian Thorpe, que ainda ostenta os títulos olímpicos dos 200 e 400 metros livres, anunciou hoje o abandono da competição, depois de uma série de problemas físicos. Apontado como um dos melhores nadadores mundiais de sempre, Thorpe deixa a modalidade cerca de um mês depois de celebrar o 24º aniversário e com cinco títulos olímpicos na "bagagem", que também inclui 11 medalhas de ouro em Mundiais. "Ponderei durante muito tempo. No domingo passado decidi que não dis****rei os Mundiais e, consequentemente, deixarei a minha carreira profissional de nadador. Apesar de muita gente desejar que continuasse, tomei a decisão mais acertada", revelou o "torpedo". Desgastado com as exigências dos treinos ao mais alto nível, Ian Thorpe decidiu fazer uma pausa logo após os Jogos Olímpicos de 2004, em Atenas, onde conquistou as medalhas de ouro nos 200 e 400 metros livres. Após quase um ano de repouso, o regresso às piscinas foi sendo adiado por vários problemas físicos (fractura de uma mão e doença) e falta de motivação. Há três meses, regressou aos treinos em Los Angeles e, paradoxalmente, foi na cidade californiana que começou a ponderar a "reforma". "Durante esse período de treinos em Los Angeles senti que voltei à minha melhor forma física e mental, mas ao mesmo tempo comecei a colocar uma série de questões e a ponderar o meu futuro na modalidade. Comecei a imaginar como seria a minha vida fora da natação", confidenciou o australiano. Thorpe reconheceu que a natação "deixou de ter a importância de outros tempos", embora não feche em definitivo as portas a um regresso, "porque não se deve descartar nada em definitivo".
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