Vou contar-vos uma história para vocês compreenderem o sentido da minha afirmação.
Quando comecei a trabalhar, um dia tive que tratar de mas injunções judiciais e dirigi-me às instalações de um cliente. Este cliente era um engenheiro agrónomo que tinha uma empresa ligada a viveiros e estava muitissimo bem de vida.
O engenheiro agrónomo tinha origens humildes (classe média baixa) e guiava um Fiat Stilo que tinha comprado assim que começou a ganhar dinheiro. O homem sentia.se muito satisfeito com o carro, usava-o para as suas deslocações normais do dia-a-dia, para ir visitar os avós a Trás-on-Montes ao fim de semana e ainda se aventurou em largas viagens por Espanha com ele. O carro, segundo ele, nunca tinha dado problemas, tinha consumos razoáveis para a classe, era confortável, ele gostava do design e dos materiais interiores e servia perfeitamente as suas necessidades. O dinheiro que ganhava era usado para pagar o colégio dos filhos.
No entanto um dia resolveu comprar um série 3 importado da Alemanha. Quando lhe perguntei porquê, ele disse-me que apenas usava o carro para deslocações a clientes. Sucede que vários clientes começaram a desconfiar do facto de o dono de uma empresa que ostentava resultados tão bons guiar um carro tão "foleiro" e começaram a pensar que ele andaria a aldrabar balanços ou a fazer-se passar pelo que não era. Consequentemente começaram a exigir preços mais baixos a pensar que ele era na realidade um miserável que andava com a corda na garganta. A partir do momento em que apareceu com um BMW, as coisas mudaram e nunca mais discutiram preços.
Moral da história: há muitas marcas e segmentos de automóveis e essas marcas e segmentos são dirigidos a vários públicos. Esses públicos têm preferências específicas. Há muitas pessoas para quem o carro é um meio de ir do ponto A para o ponto B e que apenas querem fazê-lo com conforto. Não estão interessados em impressionar pessoas nem em adquirir máquinas cujas potencialidades nunca serão usadas em pleno por eles. Um FIAT Bravo, um Renault Megane, um Peugeot 308 ou um Toyota Corolla fazem todo o sentido para quem tiver dessas necessidades. Mas obviamente expõe-se ao "julgamento social" de passar por "pobre" incapaz de gastar dinheiro em marcas premium! Quer queiramos, quer não, a FIAT tem esse estigma associado.
Admito que este julgamento social se faça pelo que cada um possui, designadamente pelo carro que temos. Já presenciei cenas semelhantes. Eu próprio, por possuir um Fiat - curiosamente um Stilo - já fui alvo dessas apreciações depreciativas.
Posto isto, é verdade que existe esse "julgamento" social e também é verdade que a Fiat está associada a níveis sociais inferiores, particularmente pelo preço dos carros que vende.
Cada um fala por si, mas confesso que no meu caso foi hilariante ouvir a depreciação que ouvi, particularmente vindo de pessoas que avaliam os carros pela marca que ostentam.
Se isto é verdade, também é verdade - e isto todos os meses eu testemunho - que uma parte das pessoas que ostentam a marca premium são, na verdade, uns rotos. Conheço imensos casos de recurso ao crédito só para conseguir a marca premium mas que na realidade não deixam de ser uma ilusão, engodo e até burla.
Usando os dados da história do engenheiro agrónomo, conheço casos que evoluíram da seguinte forma:
- carro barato e fraco é substituído por carro premium. Tal substituição gerou auditoria por parte das Finanças. Tudo acabou, anos mais tarde, em vários processos, contra o proprietário do carro de marca premium.
- carro barato e fraco é substituído por carro premium. Tal substituição ocorreu por via de recurso ao crédito que acabou por não ser cumprido. Tudo acabou em processo de execução (estes casos são às paletes!)
Portugal, tal como muitos outros países, é um país de falsos moralismos, onde se pune sempre o que, em termos de riqueza, se ostenta...
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